مأزق مجلس الشيوخ الأمريكي: مفاوضات بشأن إغلاق الحكومة وسط تفاؤل حذر

الأمل الحذر يخيم على مفاوضات مجلس الشيوخ بشأن إغلاق الحكومة

أبدى أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي من الحزبين الجمهوري والديمقراطي تفاؤلًا حذرًا بشأن التوصل إلى اتفاق لإنهاء إغلاق الحكومة المستمر، معربين في الوقت نفسه عن مخاوفهم بشأن القدرة على كسر الجمود الحالي بسرعة.

حدد زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون (جمهوري من ولاية ساوث داكوتا) يوم الثلاثاء مسارًا محتملاً للمضي قدمًا، واقترح الجمع بين مشروع قانون تمويل قصير الأجل جديد لإعادة فتح الحكومة وبعض بنود قوانين الاعتمادات السنوية الـ 12 التي توفر التمويل للوكالات الفيدرالية. وأشار إلى أن جوهر هذا الحل يكمن في سماح الديمقراطيين بالتصويت على تمديد إعانات قانون الرعاية الصحية الميسرة (ACA) التي ستنتهي قريبًا، بالإضافة إلى خطط قانون الإنفاق.

وقال ثون: "لقد ذكرت ذلك من قبل، لكن السؤال هو ما إذا كانوا سيوافقون على ذلك أم لا".

غادر غالبية أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين الاجتماع وهم في حالة تأمل بعد اجتماع مغلق لتناول طعام الغداء مع زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر (ديمقراطي من ولاية نيويورك)، ورفضوا تقديم أي تعليقات. ومن بين الديمقراطيين القلائل الذين تحدثوا السيناتور الوسطيون جين شاهين (ديمقراطية من ولاية نيو هامبشاير) وغاري بيترز (ديمقراطي من ولاية ميشيغان)، اللذان يجريان محادثات مع الجمهوريين بشأن خطة لإنهاء الإغلاق.

وقالت شاهين وهي تبتسم أثناء خروجها من الاجتماع: "لقد أجرينا مناقشة ممتعة للغاية".

وقال بيترز: "الأمور لا تزال قيد التقدم. لا يزال لدينا الكثير للتفاوض بشأنه".

ورداً على سؤال حول الاجتماع، أجاب شومر: "لقد عقدنا اجتماعًا حزبيًا ناجحًا للغاية ونستكشف جميع الخيارات الممكنة".

كرر ترامب يوم الثلاثاء دعوته لأعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين لإلغاء قاعدة التعطيل المعمول بها منذ فترة طويلة لتجاوز الديمقراطيين - وهي القاعدة التي تتطلب 60 صوتًا للمضي قدمًا في معظم مشاريع القوانين. ودعا جميع أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين إلى اجتماع إفطار في البيت الأبيض يوم الأربعاء، حيث دخل إغلاق الحكومة يومه السادس والثلاثين القياسي، وكان أعضاء الكونجرس يحللون نتائج انتخابات ليلة الثلاثاء: فوز الديمقراطيين في انتخابات حكام ولايتي نيوجيرسي وفيرجينيا وانتخابات عمدة مدينة نيويورك.

منذ سبتمبر، طالب شومر أولاً بالتفاوض بشأن تمديد الإعانات المعززة لقانون الرعاية الصحية الميسرة (ACA) التي ستنتهي قريبًا قبل أن يصوت الديمقراطيون على مشروع قانون الجمهوريين الذي "يمدد تمويل الحكومة حتى وقت لاحق من هذا الشهر". يتمتع الجمهوريون بأغلبية 53 مقابل 47 في مجلس الشيوخ، لكن حتى الآن، في أكثر من عشرة تصويتات فاشلة، انشق ثلاثة أعضاء فقط في مجلس الشيوخ متحالفين مع الديمقراطيين.

تسبب انقطاع التمويل في إجبار العديد من العاملين الفيدراليين على أخذ إجازة، في حين اضطر آخرون، بمن فيهم مراقبو الحركة الجوية، إلى العمل دون أجر. كما أنه عطل المساعدات الغذائية لملايين المستفيدين من برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) في أمريكا.

وأشار العديد من أعضاء الكونجرس إلى أنه إذا أحرزت المفاوضات تقدمًا، فمن المتوقع أن ينتهي إغلاق الحكومة قبل نهاية هذا الأسبوع.

وقال السيناتور جون هوفين (جمهوري من ولاية نورث داكوتا) في إشارة إلى احتمال انتهاء الإغلاق قريبًا: "أعتقد أن لدينا فرصة حقيقية".

في المقابل، تبنى بعض الديمقراطيين موقفًا متشددًا. وقال السيناتور روبن جاليجو (ديمقراطي من ولاية أريزونا) إنه لا يستطيع التصويت على مشروع قانون الاعتمادات الحكومية لمجرد وعد "بالتصويت على تمديد إعانات الرعاية الصحية في المستقبل". وقال: "أنا لا أثق بهم. (هذا) تصويت صوري - أنا ببساطة لا أصدق أنهم سيفعلون ذلك حقًا".

وأشار إلى أنه حتى إذا تم التوصل إلى اتفاق في مجلس الشيوخ، فسيتعين على مشروع القانون الحصول على موافقة رئيس مجلس النواب مايك جونسون (جمهوري من ولاية لويزيانا) وتكتله.

وقال العديد من أعضاء الكونجرس إن المفاوضات قد تصبح أكثر جدية بعد الانتخابات.

وقال ديك دوربين، مساعد زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ (ديمقراطي من ولاية إلينوي): "بمجرد أن تهدأ الانتخابات ويحلل الجميع النتائج، قد ينتهي كل هذا في بداية هذا الأسبوع، (ثم) يمكننا البدء في معالجة الأمور الجادة".

أقر أعضاء مجلس الشيوخ من كلا الحزبين بأنه بالنظر إلى طول مدة الإغلاق، فإن اقتراح "تمديد تمويل الحكومة حتى 21 نوفمبر" الذي أقره مجلس النواب في سبتمبر قد انتهت صلاحيته. واقترح البعض مشروع قانون تمويل قصير الأجل جديد، ساري المفعول حتى ديسمبر أو يناير، لمنح أعضاء الكونجرس مزيدًا من الوقت للمضي قدمًا في مشاريع القوانين السنوية والمفاوضات المتعلقة بالرعاية الصحية.

قلل جونسون من أهمية الموعد النهائي لشهر ديسمبر، قائلاً إن هناك حالات سابقة "أجبرت فيها مشاريع القوانين قصيرة الأجل أعضاء الكونجرس على تمرير قوانين إنفاق ضخمة قبل عطلة عيد الميلاد". وقال إنه يفضل مشروع قانون يمدد التمويل حتى يناير. وقال: "هناك الكثير من الأشخاص هنا مصابون باضطراب ما بعد الصدمة (PTSD) بسبب قانون الإنفاق الشامل لعيد الميلاد".

وقع أطول إغلاق حكومي في فترة ولاية ترامب الأولى في أواخر عام 2018، واستمر 35 يومًا، وانتهى في عام 2019. وفي ذلك الوقت، تأثرت بعض الوكالات الفيدرالية فقط بتجميد التمويل، لأن بعض قوانين الاعتمادات السنوية الـ 12 قد تم التوقيع عليها لتصبح قانونًا.

ويقول الديمقراطيون إن نتيجة الإغلاق الحالي تتوقف على ترامب - فأي اقتراح يحتاج إلى دعمه لتمريره في الكونجرس.

وقال السناتور كريس فان هولين (ديمقراطي من ولاية ماريلاند)، الذي يمثل عددًا كبيرًا من العاملين الفيدراليين: "ما الذي يخيفه وهو يدعي أنه مفاوض عظيم؟" سيحصل العمال على رواتبهم بأثر رجعي بعد انتهاء الإغلاق.

وكشف مسؤول حكومي كبير أن ترامب ووكلاؤه يعتزمون الدعوة بقوة علنًا لإلغاء قاعدة التعطيل، وإذا لم ينته الإغلاق في غضون أسبوع أو نحو ذلك، فسيتحولون إلى الضغط سرًا على أعضاء مجلس الشيوخ لإلغاء القاعدة. لكن قادة الجمهوريين في مجلس الشيوخ أبدوا فتورًا تجاه هذه الفكرة.

وقال ثون، المعارض لإلغاء قاعدة التعطيل: "الجميع يعرف موقف الرئيس. الحقيقة هي أنه لا توجد أصوات كافية".

وقال بعض الجمهوريين إنهم يتفهمون إحباط ترامب.

وقال السناتور روجر مارشال (جمهوري من ولاية كانساس): "قبل بضعة أسابيع، كنت أعارض بالتأكيد إلغاء قاعدة التعطيل، لكن الوضع الآن هو: لقد مر أسبوعان وما زلنا في حالة إغلاق. الظروف الاستثنائية تتطلب تدابير استثنائية".